早在上個(gè)世紀(jì)70年代，還在文革當(dāng)中，一批專家、學(xué)者、老知識(shí)分子被下放到沂蒙山區(qū)農(nóng)村改造、勞動(dòng)。其中，有位后來(lái)聞名魯南蘇北著名畫家王小古先生。他在當(dāng)時(shí)臨沂縣相公公社一所學(xué)校，并不任教，而是具體做一些零活，如看管果園、養(yǎng)豬等等。
      在老畫家百無(wú)聊賴的時(shí)候，一位中學(xué)生慕名而來(lái)，向他學(xué)習(xí)繪畫。這名學(xué)生就是徐小廷先生。那是，他是發(fā)自肺腑熱愛(ài)藝術(shù)，跟一些來(lái)自大城市的下鄉(xiāng)知青學(xué)習(xí)素描等相關(guān)繪畫知識(shí)。后來(lái)。聽(tīng)說(shuō)到，王小古先生是位大畫家，就主動(dòng)拜訪。
      時(shí)間過(guò)去盡四十個(gè)年頭了，徐小廷還依稀記得當(dāng)時(shí)情景。老畫家虛懷若谷、誨人不倦的精神深深感染了他。不僅僅為他畫了一張畫像速寫稿，并寫了要練習(xí)的書法數(shù)目。從此，兩人建立深刻的友誼。徐小廷在王老先生的指引下，走上繪畫道路。
      改革開放初，王小古先生工作得以安定，心情舒暢，編寫了《花鳥畫技法十三講》，開始舉辦一些繪畫班，為沂蒙山區(qū)播下了美術(shù)傳播的種子。時(shí)至今日，當(dāng)時(shí)，受教的一大批畫家都已學(xué)有所成，創(chuàng)作出了喜聞樂(lè)見(jiàn)的作品。
      徐小廷先生謹(jǐn)記老師教誨，沿著繼承傳統(tǒng)、學(xué)習(xí)傳統(tǒng)的路線，在生活中注重觀察，不斷豐富自己的筆墨語(yǔ)言，形成了自己清晰典雅，大氣自然的面貌,從某種方面來(lái)說(shuō)找到了藝術(shù)真諦。他的作品有非常明顯的特點(diǎn)：
      重視寫生。明清以來(lái)，花鳥畫高峰從宮廷逐步走向了民間，無(wú)論是徐渭大寫意，還是惲壽平?jīng)]骨花卉都體現(xiàn)出了這一特點(diǎn)。盡管畫家沒(méi)有多高的功名、地位，但是他們杰出的藝術(shù)才華備受人們青睞。一個(gè)根本原因，就是他們作品來(lái)自生活，有自己獨(dú)特觀察和體驗(yàn)。徐小廷跟隨老師學(xué)畫，意識(shí)到學(xué)習(xí)不是抄襲、模仿，而是學(xué)老師作畫方法，創(chuàng)作理念。格外重視寫生，有濃郁的生活氣息，作品自然大氣、清新。
      講究用筆。從開始寫顏真卿的楷體，到寫王羲之的行草，徐小廷多年來(lái)孜孜不倦練習(xí)書法，對(duì)繪畫領(lǐng)悟日益加深。他覺(jué)得以書入畫，并不是單純用書法方法來(lái)繪畫，更多從書畫同源，源自內(nèi)心的抒寫性，來(lái)理解繪畫。創(chuàng)作過(guò)程中，胸有成竹，意在筆先，筆筆生發(fā)，筆斷意連，一氣呵成。畫面給人撲面而來(lái)的簡(jiǎn)潔明快的輕松自由、灑脫之感和渾然一體的大氣之感。
      畫有個(gè)性。吳昌碩曾說(shuō)：成自家面貌，經(jīng)半世辛苦。創(chuàng)作貴有個(gè)性，形成自我風(fēng)格。達(dá)到這一點(diǎn)并不容易，尤其是花鳥畫，經(jīng)歷上千年的傳承，留給畫家進(jìn)行創(chuàng)造的空間并不多。徐小廷經(jīng)歷，師法古人、師法自然過(guò)程，逐步走上了師法心源。創(chuàng)作過(guò)程中，筆隨心運(yùn)，意到筆隨，達(dá)到了很高的境界。
徐小廷的作品樸素、自然，大巧若拙，給人第一印象并不深刻，甚至有些粗狂的感覺(jué)。但是細(xì)細(xì)品味，就會(huì)覺(jué)得這樣的作品難能可貴之處，沒(méi)有跟隨名家大師式的做作，沒(méi)有閉門造車式的制作，更沒(méi)有流水線式重復(fù)。好像來(lái)自田園的歌者，一路不知疲倦唱著前行。（中章）