謎蹤在晚清，有一個人叫朱昌鼎，是一個書生，他有一天在屋子里坐著看書，來了一個朋友。這朋友一看他在那兒看書呢，一副鉆研學(xué)問的樣子，就問他說，“老兄，你鉆研什么學(xué)問呢?你是不是在鉆研經(jīng)學(xué)呀?”過去人們把所有的圖書分成經(jīng)、史、子、集幾個部分，經(jīng)書是最神圣的，圣賢書，孔夫子的書、孟夫子的書，四書五經(jīng)都是經(jīng)書，研究經(jīng)學(xué)被認為是最神圣的，所以一般人看一個書生在那兒看書、鉆研，就覺得一定是在研究經(jīng)學(xué)。朱昌鼎這個人挺有意思，他一聽這么問，就回答說，對了，我就是在研究經(jīng)學(xué)，不過我研究的這個經(jīng)學(xué)跟你們研究的那個經(jīng)學(xué)有點不一樣，哪點不一樣呢?我這個經(jīng)學(xué)是去掉了一橫三個折的、也就是三個彎的那個經(jīng)。那個朋友一想，他研究的經(jīng)學(xué)怎么這么古怪啊?大家知道，過去的繁體字的“經(jīng)”字，它的左邊是一個絞絲，它的右邊上面就是一個橫，然后三個彎或者叫三個折，底下一個“工”字，這個“經(jīng)”字，繁體字的“經(jīng)”字，去掉了上面的一橫，三個彎，右邊不就剩一個“工”字了嗎?一個絞絲、一個工字，這個字是什么字呢?是“紅”字。哦，這朋友說了，鬧了半天，你研究的是“紅學(xué)”啊?這雖然是一番笑談，但也就說明，在那個時候，《紅樓夢》就已經(jīng)非常深入人心，已經(jīng)有這樣的文人雅士，把閱讀《紅樓夢》、鉆研《紅樓夢》當(dāng)成一件正經(jīng)事，而且當(dāng)成一件和鉆研其他的經(jīng)書一樣神圣的好事。這就充分說明，研究《紅樓夢》，在很早的時候就形成一種特殊的學(xué)問了。

　　清嘉慶年間，有位叫得碩亭的，寫了《草珠一串》，又名《京都竹枝詞》，其中一首里面有兩句：“閑談不說《紅樓夢》，讀盡詩書也枉然。”可見很早的時候，談?wù)摗都t樓夢》就已是一種社會時尚了。

　　學(xué)秋氏，估計和得碩亭一樣，是一位滿族人士，學(xué)秋氏很可能是一個藝名、筆名，在學(xué)秋氏的《續(xù)都門竹枝詞》里面，我們又發(fā)現(xiàn)了非常有趣的一個《竹枝詞》，現(xiàn)在我把這四句都念出來，你聽聽，你琢磨琢磨，很有味道——它這么說的，“《紅樓夢》已續(xù)完全，條幅齊紈畫蔓延，試看熱車窗子上，湘云猶是醉憨眠。”它傳達了很多信息，“《紅樓夢》已續(xù)完全”，就說明在那個時候，人們已經(jīng)懂得他們所看到的活字版印的《紅樓夢》包括兩個部分：一部分是原來一個人寫的，不完全;另一部分是別的人續(xù)的，是把它續(xù)完全的，這是一個非常重要的信息。在嘉慶的時候，那些人可能還不太清楚《紅樓夢》到底原作者是誰，續(xù)書者是誰。但是他們已經(jīng)很清楚、很明白，一百二十回《紅樓夢》不是一個人從頭寫到尾的，是從不完全發(fā)展到續(xù)完全的一本書，這是一個非常重要的信息�！都t樓夢》流傳以后，不僅以文字的形式流傳，也很快轉(zhuǎn)換為其他的藝術(shù)形式，比如說圖畫。這個《竹枝詞》第二句就告訴我們，《紅樓夢》已經(jīng)不光是大家讀文字了。“條幅齊紈畫蔓延”，條幅就是家里邊掛的條幅，就是一些比如四扇屏的那種畫，畫的都是《紅樓夢》了，齊紈就是過去夏天扇的扇子，扇子有很多種了，除了折扇以外，有一種扇叫紈扇，就是用絲綢繃在框子上，上面好來畫畫的，一邊扇的時候一邊可以欣賞這個畫。就在這個時候，《紅樓夢》的圖畫已經(jīng)深入到民間了，在家里面掛的條幅上可以看到，在人們扇的扇子上能看見，你想《紅樓夢》的影響多大啊!更有趣的是，他說，“試看熱車窗子上，湘云猶是醉憨眠。”清朝的車是什么車，大家都很清楚，一般市民坐的車都是騾車，騾車是一個騾子駕著一個轅，后面它有一個車廂，就跟轎子的那個轎廂類似，但是可能上面是拱形的，是圓形的，這個車子在冬天可以叫熱車，為什么呢?因為北京的氣候大家知道，冬天非常冷，車會有門簾，會有窗簾，里面就比較溫暖，構(gòu)成一個溫暖的小空間。而且大家知道，過去一些人乘坐騾車的時候，那個時代的取暖工具可能就是一個銅爐、銅缽，里面有火炭，就是一個取暖的小爐子，《紅樓夢》也描寫了這個東西。在這種車子上，它的窗簾上畫的是什么呢?明明是已經(jīng)冬天了，需要想辦法給自己取暖了，可是窗簾上畫的還是春天的景象，畫的是《紅樓夢》里面的那段情節(jié)，就是“史湘云醉臥芍藥”。那是《紅樓夢》里面最美麗的畫面之一，大家還記得吧?春天，滿地的芍藥花瓣，史湘云用那個紗巾把芍藥花包起來當(dāng)枕頭，她喝醉了，在一個石凳上，她就枕著那個芍藥花的枕頭，就睡著了，憨態(tài)可掬。這個情景畫出來，這個車在大街上一跑，史湘云就滿大街跑。這就是當(dāng)時《紅樓夢》深入民間的情況。